Repliken sind komplex und vielschichtig. Sie sind Bedeutungsträger, Wissensvermittler und Wissensfinder, und damit Chamäleons und Grenzgänger. Repliken bestehen aus verschiedensten Materialien und werden auf unterschiedlichste Weise hergestellt.

Dabei entstehen Objekte, die in diversen Fachdisziplinen und anderen Kontexten auf verschiedene Weise genutzt und gedeutet werden können. Sie zeigen unterschiedliche Vorstellungen und Erwartungen bezüglich Repliken und deren Nutzungen: Wie wird künstlerische bzw. bildende Gestaltung in der Wissenschaft genutzt? Oft wird das Spannungsfeld zwischen ‚real‘ und ‚ideal‘ im Objekt thematisiert.

Objekte werden auch herangezogen, um bestimmten Theorien eine Wirklichkeit zu verleihen, die sie sonst nicht hätten. Sie legitimieren – ein Anschauungsobjekt wird oft intuitiver verstanden als komplizierte sprachliche Erklärungen.